第93章 家人
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第93章 家人
秋日的午後是響晴的, 方維坐在蘇園後院的池塘邊，低頭看水裏的游魚。忽然一片葉子晃晃悠悠落在水面上，游魚爭相竄上來, 接喋有聲。過了一會, 發現只是葉子，又紛紛晃著尾巴，散去消失不見了。
他忽然聽見後面叫了一聲：“方公公。”回頭看去, 卻是多日不見的江之儀。
他楞了一下，笑道：“江大人, 你這近日早出晚歸, 可是清減多了。這十來天可是真把你給累壞了, 吃不好睡不好的。眼睛下面都青了，可別再累出什麽來。”又笑道：“看你神色舒展，這是已經清算完了？”
江之儀笑道：“查了這些日子，也差不多有個眉目了。”
兩個人到亭子裏頭坐了，江之儀便從袖子裏掏出一卷紙來, 指給他看。
方維低頭在石桌上翻著看，是他臨摹下來的各鄉的魚鱗圖冊。裏頭又細細密密地用朱筆填了許多標註。
江之儀指著那些批註道：“我把這五年來的稅賦臺賬、徭役征派、田產買賣都一一翻過，和魚鱗圖冊比對過了。”又從中抽出一張紙來, 笑道：“這些大戶, 慣會將田地、賦稅分割開來，散在別人頭上。連同戶房裏頭管魚鱗圖冊的小吏, 一起做了手腳。農戶裏多是不識字的, 自然是當差的小吏說要多少賦稅, 便是要交多少。這些戶本是貧弱戶或是逃亡戶、滅絕戶, 有些甚至連塊地都沒有，也要背著別人的稅賦, 自己卻不知道，十分的稅交成十二分。這個叫做飛灑。從稅賦臺賬裏能查出來，”又抽出張紙來，笑道：“這些是他們將自己的田畝記在他人名下，叫做詭寄。還有些記在死人頭上的，伴隨買賣就逐漸查不到了，叫做虛懸。”
方維笑道：“這手段倒是厲害的很，可是聽起來隱秘的很，又如何能查得出來呢？”
江之儀笑了笑，捋著胡子道：“這個確實十分難查。只是從田產買賣中，能查出些端倪。或是從戶籍黃冊中，看看業主究竟是死是活。所以我將這些有嫌疑的，都用朱筆標出來了。”
他又搖了搖頭道：“戶房的賬目，可動手腳的地方，其實甚多。外人實在難一窺門徑，也摸不到路數。”
方維點了點圖上的標註，笑道：“他們可沒想到江大人如此的內行，又這樣用心做事，一下子殺了個措手不及。”
江之儀又捋了下山羊胡子，帶點得意地笑道：“等閑手段，我倒是不怕。只是確認這些詭寄虛懸，不實地丈量走訪，行不通的。我思量著，讓縣丞或者主簿去找些裏正過來，又怕這些人都不幹凈，到時候上下一氣，咱們反而為難了。”
方維笑道：“別急，我給你看個好東西。”便從袖子裏掏出兩本魚鱗圖冊來，在他面前晃了一晃，又遞給他。
江之儀打開一看，卻是一張在縣圖上畫出來的莊田總圖，大驚道：“這是……”
方維笑道：“我約見了廣寧侯府和壽昌侯府的莊頭，在他們手裏要出來的。”又指著莊田的邊界，笑道：“我將他們兩個莊頭分開在兩個地方，讓他們畫兩邊的莊子有多大。張家的莊頭，軟磨硬泡之下，不敢多畫，畫的都是先帝賞給他家的，或是用錢私買有據可查的田畝。徐家的莊頭，原跟他們有仇，自然將張家的田畝畫的大大的。那這中間的差額，便是他們做手腳的地方了，你說是不是？”
江之儀拿著兩份圖冊看了一看，又看著方維，皺著眉頭問道：“若是他們兩家串通好了，一起騙咱們呢？”
方維笑道：“若是別家，也還罷了，這兩家可是血海深仇，不死不休的。徐家巴不得張家倒臺了，好把這些田畝收歸自家所有，這種機會來了，怎會手下留情。”
江之儀又驚又喜，擊節讚嘆道：“方公公好手段。”又正色道：“我想著公公這幾日，盡是在府中賞花餵魚，心裏……”
方維笑道：“實在瞧不上是不是？”
江之儀咳了一聲，低頭道：“實在是難為情的很，是我想錯了，以為中官不過都是鬥雞走狗之輩。方公公怎麽想得到這樣的法子。”
方維笑道：“江大人在那些圖冊裏一坐便是一天，我自問沒有這樣的恒心毅力，只能投機取巧罷了。”又正色道：“徐家的畫法，雖然有些道理，卻也不可輕信。眼下咱們便在這中間差額地帶，挑些地方，下去查驗。”
江之儀將自己的單子和兩份圖冊比對了一下，笑道：“正是。我這就要這幾塊地方的戶籍黃冊，來比對一番。”
方維笑道：“江大人別著急。你也說過，這戶籍黃冊都七八年了，裏頭的人，死活倒也說不準。”
江之儀就楞了一下，急急地道：“那怎麽辦？”
方維便摘下一片葉子來，扔進池塘裏，回頭笑道：“我有個法子，不知道江大人願意不願意聽一聽。”
江之儀急匆匆地出去了。方維站起身來，搓了搓手，進了前院。
忽然聽見門口有人喝道：“什麽人？”
他往那邊走過去一看，卻是幾個布衣打扮的人，在門口探頭探腦，被門房給攔在外頭了。
這幾個人看起來像是一家子，一對老年夫婦和一對年輕夫婦，看起來都是農戶，穿的是粗布衣裳，手肘膝蓋處打了些補丁，倒是漿洗得很幹凈。老夫婦頭發都花白了，臉上黢黑，皺紋深刻得如核桃一般，手腳上都是做農活磨出來的硬繭子。年輕夫婦約二十出頭年紀，臉頰紅紅的，臉上都是汗，女人懷裏還抱著個吃奶的孩子。
看他們瑟瑟縮縮地往後躲了一下，方維心中一動。年輕男人便開口問：“這位小相公……王有慶是住這兒嗎？”
方維點了點頭，微笑道：“你們是？”
年輕男人歡喜地道：“我們是他爹娘還有哥哥嫂子，來這看他的。”
方維嗯了一聲，便跟門房笑道：“不妨事，親戚。讓他們進來吧。”
他領著他們一家人進了院門，停下來笑道：“你們在這裏先等一等。”
他進了屋子，王有慶正在桌子上低頭描著圖冊。方維笑道：“有慶，你猜誰來了。”
王有慶一下子擡起頭來，眼睛都發亮了，“是……是我捎信讓他們來的。”
他又發了一下呆，手忙腳亂地整理自己的衣裳，把起褶皺的地方用力扯了扯。他又擦了擦自己的臉，向下摸到喉結，臉色便一下子暗淡下去。看著方維，他目光淒淒地問道：“方公公，我的聲音，尖得厲害嗎？”
方維嘆了口氣，拍著他的肩膀勉強笑道：“你很好啊。”
王有慶低著頭，一只腳在地上搓著，“我……心裏突然又害怕了。”
方維從袖子裏掏出塊碎銀子來遞給他，笑道：“別怕。你父母還有哥哥嫂子在外頭，你今天便什麽都不用做了，招呼他們在這裏坐一坐玩一玩，吃過晚飯，再走不遲。再給廚房些錢，讓他們額外再做一桌好酒菜來，現在外頭有流言選宮女的事，你出去也不方便。”
王有慶只是擺手道：“這個我怎麽能要呢，方公公，您是上官。”
方維搖頭道：“你們家人見一次也不容易，下一次見面不知道是哪年了。再說你也是咱們司禮監當差的人，得讓家裏人知道你過得體體面面的才行。”
王有慶眼圈都紅了，便接過銀子去。他從屋裏慢慢走出來，見了親人，就呆在當地。
他爹娘哥嫂也停住了，在院子中央默默相望。過了一會兒，王有慶才慢慢跪了下去，頭磕在地下，放聲大哭起來。
方維看他們一家子上去抱在一起，哭成一團，心裏也酸澀難言，只默默地走開了。
他在屋裏坐著，在桌子上描著圖冊，想著許多舊事，手便抖得畫不下去。他把門關了，坐在椅子上出神。
他自己在屋子裏用過晚飯，又掌上燈，手裏拿著魚鱗圖冊默默盤算著。過了一會，聽見有人敲門。
他去開門，王有慶進來了，後面跟著他家裏人，方維笑道：“這是？”
王有慶道：“方公公，我爹知道您是上官，要過來給您磕頭。”
方維剛要推辭，他們一家人就在他面前齊刷刷跪了下去。王有慶的爹喝了些酒，臉頰漲紅了，磕了個頭，說道：“方公公，您是他的上官，求您照管他些，我們都是鄉下人，沒啥本事，這輩子對不起他，才把他送到……”
王有慶的哥哥在後頭連忙扯了扯他的袖子，他轉頭看了看，嘴裏停住了。過了一會，又磕了個頭，說道：“有慶跟我說了，上官您待他好，是他的大福氣，我們全家感念您的大恩大德。以後上官該打就打，該罵就罵，有慶這孩子能吃苦。”
方維點了點頭道：“咱們有話好說，你們先起來，怎麽好行這樣的大禮。”
王有慶低著頭不說話，眼淚默默流了一臉。
方維微笑道：“他在宮裏過得好著呢，人也聰明能幹，你們不必掛懷。”
三更時分，方維出了屋門，見王有慶屋裏的燈還亮著，便敲了敲門。
王有慶開了門，方維見他極快地用袖子擦了擦眼淚，便道：“你家人都走了？”
他就嗯了一聲，低聲道：“我爹娘都老了好多。跟原來想的不大一樣。”說著眼淚又流了下來，又道：“我原以為這輩子見不著他們了。”
方維笑道：“我看你給你娘、你嫂子都買了簪子，戴在頭上體面多了。還給你的侄子還是侄女買了撥浪鼓吧，他還挺喜歡的，拿在手裏。”
王有慶也破涕為笑，眼睛亮亮地道：“我爹當面說了，以後我侄子就過繼到我名下了，管我叫爹，給我養老送終。我就有兒子了。”
方維笑道：“你這樣年輕就有兒子了，也很好啊。”苦笑了一下，低頭看地上一堆東西，問：“這是什麽？”
王有慶順著他的眼光看了看，笑道：“我竟是忘了，這是我爹帶過來的山藥，是我們這裏的特產，我爹專門囑咐我，要給您送一捆。”
方維笑道：“倒是長得很結實，想必都是挑的好的。”忽然心下一動，問道：“你說山藥是你們這裏的特產是不是？”
王有慶答道：“是啊，很有名的。”
方維凝神看著這捆山藥，內心忽然像是過了一道閃電，許多混沌的猜想凝結成巨大的一團黑霧，都被照亮了。
王有慶見他一下子呆住了，道：“怎麽了方公公？”
他定了定神，搖頭道：“我沒事。”又笑道：“山藥好啊，很滋補的，我就收了。”
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他忽然聽見後面叫了一聲：“方公公。”回頭看去, 卻是多日不見的江之儀。
他楞了一下，笑道：“江大人, 你這近日早出晚歸, 可是清減多了。這十來天可是真把你給累壞了, 吃不好睡不好的。眼睛下面都青了，可別再累出什麽來。”又笑道：“看你神色舒展，這是已經清算完了？”
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方維低頭在石桌上翻著看，是他臨摹下來的各鄉的魚鱗圖冊。裏頭又細細密密地用朱筆填了許多標註。
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方維笑道：“這手段倒是厲害的很，可是聽起來隱秘的很，又如何能查得出來呢？”
江之儀笑了笑，捋著胡子道：“這個確實十分難查。只是從田產買賣中，能查出些端倪。或是從戶籍黃冊中，看看業主究竟是死是活。所以我將這些有嫌疑的，都用朱筆標出來了。”
他又搖了搖頭道：“戶房的賬目，可動手腳的地方，其實甚多。外人實在難一窺門徑，也摸不到路數。”
方維點了點圖上的標註，笑道：“他們可沒想到江大人如此的內行，又這樣用心做事，一下子殺了個措手不及。”
江之儀又捋了下山羊胡子，帶點得意地笑道：“等閑手段，我倒是不怕。只是確認這些詭寄虛懸，不實地丈量走訪，行不通的。我思量著，讓縣丞或者主簿去找些裏正過來，又怕這些人都不幹凈，到時候上下一氣，咱們反而為難了。”
方維笑道：“別急，我給你看個好東西。”便從袖子裏掏出兩本魚鱗圖冊來，在他面前晃了一晃，又遞給他。
江之儀打開一看，卻是一張在縣圖上畫出來的莊田總圖，大驚道：“這是……”
方維笑道：“我約見了廣寧侯府和壽昌侯府的莊頭，在他們手裏要出來的。”又指著莊田的邊界，笑道：“我將他們兩個莊頭分開在兩個地方，讓他們畫兩邊的莊子有多大。張家的莊頭，軟磨硬泡之下，不敢多畫，畫的都是先帝賞給他家的，或是用錢私買有據可查的田畝。徐家的莊頭，原跟他們有仇，自然將張家的田畝畫的大大的。那這中間的差額，便是他們做手腳的地方了，你說是不是？”
江之儀拿著兩份圖冊看了一看，又看著方維，皺著眉頭問道：“若是他們兩家串通好了，一起騙咱們呢？”
方維笑道：“若是別家，也還罷了，這兩家可是血海深仇，不死不休的。徐家巴不得張家倒臺了，好把這些田畝收歸自家所有，這種機會來了，怎會手下留情。”
江之儀又驚又喜，擊節讚嘆道：“方公公好手段。”又正色道：“我想著公公這幾日，盡是在府中賞花餵魚，心裏……”
方維笑道：“實在瞧不上是不是？”
江之儀咳了一聲，低頭道：“實在是難為情的很，是我想錯了，以為中官不過都是鬥雞走狗之輩。方公公怎麽想得到這樣的法子。”
方維笑道：“江大人在那些圖冊裏一坐便是一天，我自問沒有這樣的恒心毅力，只能投機取巧罷了。”又正色道：“徐家的畫法，雖然有些道理，卻也不可輕信。眼下咱們便在這中間差額地帶，挑些地方，下去查驗。”
江之儀將自己的單子和兩份圖冊比對了一下，笑道：“正是。我這就要這幾塊地方的戶籍黃冊，來比對一番。”
方維笑道：“江大人別著急。你也說過，這戶籍黃冊都七八年了，裏頭的人，死活倒也說不準。”
江之儀就楞了一下，急急地道：“那怎麽辦？”
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江之儀急匆匆地出去了。方維站起身來，搓了搓手，進了前院。
忽然聽見門口有人喝道：“什麽人？”
他往那邊走過去一看，卻是幾個布衣打扮的人，在門口探頭探腦，被門房給攔在外頭了。
這幾個人看起來像是一家子，一對老年夫婦和一對年輕夫婦，看起來都是農戶，穿的是粗布衣裳，手肘膝蓋處打了些補丁，倒是漿洗得很幹凈。老夫婦頭發都花白了，臉上黢黑，皺紋深刻得如核桃一般，手腳上都是做農活磨出來的硬繭子。年輕夫婦約二十出頭年紀，臉頰紅紅的，臉上都是汗，女人懷裏還抱著個吃奶的孩子。
看他們瑟瑟縮縮地往後躲了一下，方維心中一動。年輕男人便開口問：“這位小相公……王有慶是住這兒嗎？”
方維點了點頭，微笑道：“你們是？”
年輕男人歡喜地道：“我們是他爹娘還有哥哥嫂子，來這看他的。”
方維嗯了一聲，便跟門房笑道：“不妨事，親戚。讓他們進來吧。”
他領著他們一家人進了院門，停下來笑道：“你們在這裏先等一等。”
他進了屋子，王有慶正在桌子上低頭描著圖冊。方維笑道：“有慶，你猜誰來了。”
王有慶一下子擡起頭來，眼睛都發亮了，“是……是我捎信讓他們來的。”
他又發了一下呆，手忙腳亂地整理自己的衣裳，把起褶皺的地方用力扯了扯。他又擦了擦自己的臉，向下摸到喉結，臉色便一下子暗淡下去。看著方維，他目光淒淒地問道：“方公公，我的聲音，尖得厲害嗎？”
方維嘆了口氣，拍著他的肩膀勉強笑道：“你很好啊。”
王有慶低著頭，一只腳在地上搓著，“我……心裏突然又害怕了。”
方維從袖子裏掏出塊碎銀子來遞給他，笑道：“別怕。你父母還有哥哥嫂子在外頭，你今天便什麽都不用做了，招呼他們在這裏坐一坐玩一玩，吃過晚飯，再走不遲。再給廚房些錢，讓他們額外再做一桌好酒菜來，現在外頭有流言選宮女的事，你出去也不方便。”
王有慶只是擺手道：“這個我怎麽能要呢，方公公，您是上官。”
方維搖頭道：“你們家人見一次也不容易，下一次見面不知道是哪年了。再說你也是咱們司禮監當差的人，得讓家裏人知道你過得體體面面的才行。”
王有慶眼圈都紅了，便接過銀子去。他從屋裏慢慢走出來，見了親人，就呆在當地。
他爹娘哥嫂也停住了，在院子中央默默相望。過了一會兒，王有慶才慢慢跪了下去，頭磕在地下，放聲大哭起來。
方維看他們一家子上去抱在一起，哭成一團，心裏也酸澀難言，只默默地走開了。
他在屋裏坐著，在桌子上描著圖冊，想著許多舊事，手便抖得畫不下去。他把門關了，坐在椅子上出神。
他自己在屋子裏用過晚飯，又掌上燈，手裏拿著魚鱗圖冊默默盤算著。過了一會，聽見有人敲門。
他去開門，王有慶進來了，後面跟著他家裏人，方維笑道：“這是？”
王有慶道：“方公公，我爹知道您是上官，要過來給您磕頭。”
方維剛要推辭，他們一家人就在他面前齊刷刷跪了下去。王有慶的爹喝了些酒，臉頰漲紅了，磕了個頭，說道：“方公公，您是他的上官，求您照管他些，我們都是鄉下人，沒啥本事，這輩子對不起他，才把他送到……”
王有慶的哥哥在後頭連忙扯了扯他的袖子，他轉頭看了看，嘴裏停住了。過了一會，又磕了個頭，說道：“有慶跟我說了，上官您待他好，是他的大福氣，我們全家感念您的大恩大德。以後上官該打就打，該罵就罵，有慶這孩子能吃苦。”
方維點了點頭道：“咱們有話好說，你們先起來，怎麽好行這樣的大禮。”
王有慶低著頭不說話，眼淚默默流了一臉。
方維微笑道：“他在宮裏過得好著呢，人也聰明能幹，你們不必掛懷。”
三更時分，方維出了屋門，見王有慶屋裏的燈還亮著，便敲了敲門。
王有慶開了門，方維見他極快地用袖子擦了擦眼淚，便道：“你家人都走了？”
他就嗯了一聲，低聲道：“我爹娘都老了好多。跟原來想的不大一樣。”說著眼淚又流了下來，又道：“我原以為這輩子見不著他們了。”
方維笑道：“我看你給你娘、你嫂子都買了簪子，戴在頭上體面多了。還給你的侄子還是侄女買了撥浪鼓吧，他還挺喜歡的，拿在手裏。”
王有慶也破涕為笑，眼睛亮亮地道：“我爹當面說了，以後我侄子就過繼到我名下了，管我叫爹，給我養老送終。我就有兒子了。”
方維笑道：“你這樣年輕就有兒子了，也很好啊。”苦笑了一下，低頭看地上一堆東西，問：“這是什麽？”
王有慶順著他的眼光看了看，笑道：“我竟是忘了，這是我爹帶過來的山藥，是我們這裏的特產，我爹專門囑咐我，要給您送一捆。”
方維笑道：“倒是長得很結實，想必都是挑的好的。”忽然心下一動，問道：“你說山藥是你們這裏的特產是不是？”
王有慶答道：“是啊，很有名的。”
方維凝神看著這捆山藥，內心忽然像是過了一道閃電，許多混沌的猜想凝結成巨大的一團黑霧，都被照亮了。
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